Parque Regional Natural Ucumarí

Le Parque Regional Natural Ucumarí s'étend dans le département de Risaralda, à l'est de Pereira, en plein cœur de la cordillère centrale colombienne. Ce couloir de forêt andine et de nuages relie la ville à la Reserva Natural Otún Quimbaya et au Parque Nacional Natural Los Nevados. C'est l'un des rares espaces où l'ours à lunettes, le tapir de montagne et le condor des Andes coexistent dans un même territoire protégé.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : depuis Pereira, on rejoint El Cedral puis La Pastora par route et sentier ; prévoir un véhicule 4×4 ou une marche depuis le point de départ.
• Durée conseillée : minimum 2 jours pour explorer les sentiers principaux et observer la faune à l'aube.
• Tenue : vêtements imperméables, bottes de randonnée, couches chaudes — le brouillard et la pluie sont fréquents toute l'année.
• Entrée : accès réglementé ; renseignez-vous auprès de la CARDER (autorité environnementale de Risaralda) pour les permis et la capacité d'accueil.

Ce qu'on y voit

Le parc couvre plusieurs étages de végétation, de la forêt subandine humide aux páramos d'altitude. Les rivières Otún et Barbo traversent le territoire, créant des gorges et des cascades. La canopée abrite des centaines d'espèces d'oiseaux, dont le toucan à bec caréné et de nombreux colibris endémiques. Les orchidées et broméliacées tapissent les troncs à chaque virage de sentier.

Histoire et contexte

Le parc a été créé pour protéger le bassin versant de la rivière Otún, source d'eau potable pour Pereira. La CARDER en assure la gestion depuis les années 1980. Il forme aujourd'hui un corridor biologique continu avec la Reserva Otún Quimbaya et Los Nevados, permettant aux espèces de se déplacer entre les étages altitudinaux. Des communautés locales participent à la surveillance et à l'écotourisme.

Les temps forts de la visite

La Pastora et ses sentiers balisés

Le secteur de La Pastora concentre les principaux sentiers de randonnée. On y observe l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus) avec un peu de patience, surtout à l'aube. Les guides locaux connaissent les zones de passage habituelles de l'animal.

La Reserva Natural Otún Quimbaya

Enclavée dans le parc, cette réserve gérée par la Fundación Ecológica Las Mellizas propose des hébergements rustiques et des sorties ornithologiques guidées. C'est l'un des meilleurs sites de birdwatching de la région caféière.

La rivière Otún

Le long de la rivière, les sentiers longent des rapides et des vasques naturelles. L'eau descend des glaciers de Los Nevados ; la transparence et la fraîcheur sont saisissantes même en saison sèche.

Conseils pour les photos

La lumière est la meilleure en début de matinée, avant que le brouillard ne monte. Les colibris se photographient aux abords des fleurs de broméliacées entre 7 h et 9 h. Protégez votre équipement avec des housses imperméables : l'humidité est permanente. Évitez le flash près des animaux nocturnes ou crépusculaires.

Situation et accès

Le parc se trouve à environ 14 km à l'est du centre de Pereira. La route goudronnée s'arrête à El Cedral ; au-delà, la piste nécessite un 4×4 ou une marche d'approche. Des agences locales de Pereira organisent des transferts et des séjours guidés. L'accessibilité PMR est très limitée en raison du terrain montagneux et des sentiers non aménagés.

Aux alentours

• Reserva Natural Otún Quimbaya — enclavée dans le parc, idéale pour le birdwatching et les nuits en lodge écologique.
• Parque Nacional Natural Los Nevados — le corridor naturel continue vers les volcans enneigés de la cordillère centrale.
• Pereira — capitale du Risaralda, point de départ logistique avec hôtels, restaurants et agences de randonnée.
• Salento — village de la région caféière, à moins d'une heure, avec accès à la vallée de Cocora et ses palmiers de cire.